Сайт National Geographic сообщает, что космическая программа Китая сегодня совершила большой скачок, когда она успешно приземлила марсоход "Чжуронг" на Марс, ознаменовав собой первую посадку страны на другую планету. Теперь команды будут готовиться выкатить марсоход с посадочной платформы на пыльную поверхность Марса, чтобы начать миссию по поиску следов воды и намеков на прошлую жизнь.

Приземление делает Китай второй страной в истории, которая высадила марсоход на поверхность Марса. После нескольких месяцев, проведенных на орбите вокруг красной планеты, космический аппарат "Тяньвэнь-1" выпустил марсоход "Чжуронг" для посадки на планету Утопия, обширную равнину, которая, возможно, когда-то была покрыта древним марсианским океаном. 529-фунтовый ровер пережил рискованный спуск на поверхность, включая вход в атмосферу, замедление со сверхзвуковых скоростей с парашютом и, наконец, использование ретроградов для безопасного приземления на землю.

Названный в честь древнего китайского бога огня, 529-фунтовый марсоход Zhurong похож по размерам на марсоходы Spirit и Opportunity НАСА, которые приземлились на красной планете в 2004 году и отправили обратно захватывающие изображения и данные о состоянии поверхности планеты. Китайский марсоход мог бы сделать дополнительные важные открытия, касающиеся воды и прошлой обитаемости на планете, проложив путь для будущих миссий человека на Марс.

"Безопасная посадка на Марс-это огромная проблема, особенно для первой попытки мягкой посадки Китая”, - сказал Лонг Сяо, планетолог из Китайского университета наук о земле, перед безопасной посадкой. - Но это необходимый шаг для освоения Марса и дальнего космоса.”

Мучительный спуск
на поверхность Марса-это экстраординарная задача. До сегодняшнего дня только НАСА благополучно приземлялось и управляло космическими аппаратами на поверхности Марса; в 1971 году советский спускаемый аппарат "Марс-3" передал половину фотографии, прежде чем замолчать примерно на 100 секунд. Высаживаясь и путешествуя по Марсу, Китай опережает многих своих космических коллег.

Ровер Журонг прошел через так называемые " семь минут ужаса” - время от входа в атмосферу до посадки на поверхность. Китайское национальное космическое управление (CNSA) могло только наблюдать за автономной посадкой с расстояния почти 200 миллионов миль—так далеко, что требуется 18 минут, чтобы получить сигнал с Марса—и надеяться, что все пошло по плану.

"Чжуронг" был прикреплен к своему спутнику-орбитальному кораблю, заключенному в аэрооболочку, предназначенную для защиты корабля на пути через марсианскую атмосферу. После того, как марсоход был освобожден и пережил огненный вход в атмосферу, был развернут огромный парашют, чтобы еще больше замедлить спуск марсохода.

Затем посадочная платформа, удерживающая марсоход, запустила ракетные двигатели, чтобы совершить окончательный спуск на поверхность. Лазерный дальномер и 3D-сканер обеспечивали данные о высоте и рельефе местности, в то время как камеры использовались для автономного выбора места для посадки.

Марс значительно труднее высадить, чем Луну, говорит Мишель Блан из Исследовательского института астрофизики и планетологии во Франции. Но Китай провел ряд успешных лунных миссий, которые подготовили его к высадке на Марс. Чанъэ-4, первая в истории посадка на дальнюю сторону Луны в 2019 году, требовала "высоких технологических возможностей” в области искусственного интеллекта и автономного предотвращения опасности, отмечает Blanc. Кроме того, ракетные двигатели на Чжуроне похожи на те, которые Китай использовал для безопасной посадки трех космических аппаратов на Луну.

Эти технологии, наряду со сверхзвуковыми парашютами, которые Китай использовал для возвращения астронавтов с околоземной орбиты в космических капсулах, позволили CNSA осуществить посадку на Марс.

Вы можете прочитать гораздо больше по адресу:
https://www.nationalgeographic.com/science/article/china-landing-rover-on-mars-in-high-stakes-mission